Ha aperto il programma sul Campo 1, l’atteso derby francese tra Jo-Wilfried Tsonga e Richard Gasquet, vinto da quest’ultimo in due set (76 64). Il 23enne di Beziers ha convinto per il gioco, e soprattutto la continuità, che è riuscito ad esprimere nell’arco di tutto il match. Il primo set, molto equilibrato, si è deciso sul 3-2 del tie-break, quando un magnifico rovescio lungolinea di Richard ha lasciato immobile Tsonga e senza fiato il pubblico (da tutto esaurito) del “Centralino”. Va ricordato che recentemente i due transalpini sono stati entrambi fermi per problemi fisici: mentre per Tsonga questo di Roma era il rientro, Gasquet ha fatto il suo esordio stagionale sulla terra battuta a Barcellona, la scorsa settimana, sconfitto al secondo turno da Christophe Rochus.
Proprio il più vecchio dei due fratelli belgi è stato sconfitto da Marin Cilic con il punteggio di 60 57 62.
In serata, il francese è tornato in campo contro Ernests Gulbis. Il giovane lettone ha costretto Richard a un equilibrato terzo set, deciso da un break nell’ottavo gioco. 62 16 64 il punteggio finale per il talentuoso transalpino.
E arriviamo alle sorprese: oltre alla clamorosa sconfitta di Murray, sono infatti almeno altri due i risultati che hanno sovvertito pronostici sulla carta.
Stupisce l’eliminazione del finalista di Barcellona ed ex n. 4 del mondo, David Ferrer, battuto per 63 26 62 dall’indecifrabile francese Paul Henri Mathieu, in un match giocato nell’arco di due giorni. Del tutto inaspettata anche la vittoria dell’austriaco Jurgen Melzer, che ha battuto in due set Nikolay Davydenko. Curioso ricordare come, due settimane fa a Monte Carlo, il talentuoso mancino racimolò soli 2 game contro il nostro Andreas Seppi.
Il primo vincente della giornata, nonchè secondo giocatore ad approdare al terzo turno dopo Djokovic, era stato poco prima Robin Soderling, che ha battuto il qualificato Crivoi con il punteggio di 61 67 61.
Oltre che per i big, è giornata d’esordio anche per i primi nella lista degli “outsider”: Fernando Verdasco, il maggior candidato a un quarto di finale con Rafa Nadal, ha battuto non senza qualche difficoltà un sorprendente Mardy Fish, con il punteggio di 64 57 63. Nel match serale, Juan Martin Del Potro ha avuto ragione in tre set (63 16 63) dell’ostico Viktor Troicki. L’argentino, che veniva dalla brutta sconfitta di Montecarlo contro Ljubicic, ha ripreso il controllo delle operazioni dopo un lungo black out costatogli il secondo set.
Stanislas Wawrinka e Mikhail Youzhny si incontravano per il secondo torneo di fila. Cambia la città ma non il risultato: oggi come la scorsa settimana a Barcellona ha vinto lo svizzero in due set.

Record storico di spettatori al Foro Italico: nella giornata di oggi sono stati venduti 12.258 biglietti che vanno ad aggiungersi ai 2.950 abbonamenti. Nella terza giornata degli incontri del tabellone principale è stata quindi superata quindi quota 15.000 spettatori (15.208 per la precisione). Il record precedente era di 13.845 spettatori registrato lo scorso anno.

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La prima vittima illustre della 66° edizione degli Internazionali BNL d’Italia è lo scozzese Andy Murray, testa di serie numero 4 del tabellone e fresco semifinalista al Masters 1000 di Montecarlo.
Il responsabile della sorpresona di giornata è il qualificato Juan Monaco, vincitore col punteggio di 61 36 75.
L’argentino che già a Miami, sempre all’esordio, aveva creato non pochi problemi allo scozzese, sembrava spacciato al termine del primo set chiuso in soli 33 minuti in favore di Murray. Nel secondo parziale, Murray riusciva a recuperare per ben 2 volte un break di svantaggio prima di cedere il set per 63. Stessa storia nel terzo set, con il britannico sempre più passivo, che riusciva comunque a recuperare altri 2 break ed uno svantaggio di 4-2. Il terzo e decisivo break per l’argentino giungeva sul 5-5. Lo scozzese non riusciva nell’ennesima rimonta ed era costretto per la prima volta dalle Olimpiadi, ad abbandonare un torneo all’esordio.

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Il Comitato Organizzatore degli Internazionali BNL d’Italia 2009 ha assegnato le wild card per il main draw del torneo di singolare femminile, le cui qualificazioni inizieranno venerdì primo maggio. Le tre wild card per il tabellone principale sono andate a:

TATHIANA GARBIN
KARIN KNAPP
ROBERTA VINCI

Per il tabellone di qualificazione sono state assegnate due delle quattro wild card a disposizione. Sono andate a:

CORINNA DENTONI
ROMINA OPRANDI

Le altre due wild card verranno assegnate alle vincitrici del mini torneo di pre-qualificazione che si svolgerà domani, giovedì 30 aprile, e che vedrà in campo le seguenti giocatrici:

ALICE MORONI
NASTASSJA BURNETT
MARTINA TREVISAN
CLAUDIA GIOVINE

E’ un Djokovic zoppicante e capellone, quello che alle 22.30 è finalmente riuscito a entrare sullo Stadio Pietrangeli. Rispettata dunque la promessa fatta a Fiorello venerdì sera: Nole, dotato di parrucca, ha esordito sul centrale imitando il presentatore (che è tutt’ora sofferente per uno strappo al polpaccio).
Il difensore del titolo, opposto a Albert Montanes, ha dovuto faticare molto per venire a capo di un primo set complicato, prima di dilagare nel secondo. 7-6 6-0 il punteggio finale, con lo spagnolo che ha comunque confermato di saper creare qualche problema al serbo. Nell’ultimo confronto tra i due, a Monte Carlo, lo spagnolo era riuscito a strappargli un set.

Sul Campo numero 1, sono scesi in campo nel derby fratricida, Fabio Fognini e Filippo Volandri. C’era un solo precedente tra i due a livello Atp, Umago 2008, vinto dal ligure, semifinalista in quel torneo. L’anno prima si erano affrontati nel corso del ricco challenger di Torino; in quell’occasione l’aveva spuntata il livornese, reduce poche settimane prima dall’exploit del Foro Italico, dove si issò fino alle semifinali.
Per Filippo quello odierno rappresentava il ritorno nel grande circo del tennis mondiale dopo la squalifica per doping, subita ad inizio 2009 e poi annullata. Dall’altra parte un giocatore in grande ascesa come Fognini, che solo pochi giorni fa ha raggiunto gli ottavi di finale a Montecarlo, rendendo la vita difficile al numero 4 del mondo Andy Murray.
Il lungo incontro, terminato qualche minuto dopo l’una di notte, ha visto la vittoria di Fabio Fognini per due set a uno. Dopo aver perso al tie-break il primo set (7-3), il ligure ha vinto in sciolezza il secondo (6-1), per poi aggiudicarsi l’incontro al tie -break del terzo set (7-4). Per lui ora il francese Simon.

STADIO PIETRANGELI

Inizio 1:00 PM
Andy MURRAY (GBR) vs Juan MONACO (ARG)
Ivo KARLOVIC (CRO) vs Roger FEDERER (SUI)
Rafael NADAL (ESP) vs Andreas SEPPI (ITA)

Inizio 8:30 PM
Juan Martin DEL POTRO (ARG) vs Viktor TROICKI (SRB)

CAMPO 1

Inizio 1:00 PM
Jo-Wilfried TSONGA (FRA) vs Richard GASQUET (FRA)

Non prima 2:00 PM
Mardy FISH (USA) vs Fernando VERDASCO (ESP)
Gilles SIMON (FRA) vs Fabio FOGNINI (ITA) or Filippo VOLANDRI (ITA)
Jo-Wilfried TSONGA (FRA) or Richard GASQUET (FRA) vs Nicolas ALMAGRO (ESP) or
Ernests GULBIS (LAT)

CAMPO 5
Inizio 1:00 PM
Tommy ROBREDO (ESP) vs Philipp KOHLSCHREIBER (GER)
Radek STEPANEK (CZE) vs Florent SERRA (FRA) To Finish 56
Mikhail YOUZHNY (RUS) vs Stanislas WAWRINKA (SUI)

Non prima le 6:00 PM
After suitable rest
Radek STEPANEK (CZE) or Florent SERRA (FRA) vs Feliciano LOPEZ (ESP)

Alternate vs Feliciano LOPEZ (ESP)/Fernando VERDASCO (ESP)

CAMPO 6

Inizio 1:00 PM
Christophe ROCHUS (BEL) vs Marin CILIC (CRO)
Paul-Henri MATHIEU (FRA) vs David FERRER (ESP) To finish 63 01

Non prima le 4:00 PM
Fernando GONZALEZ (CHI) or Jeremy CHARDY (FRA) vs Janko TIPSAREVIC (SRB)

Non prima le 6:00 PM
Mischa ZVEREV (GER) vs Paul-Henri MATHIEU (FRA) or David FERRER (ESP)
Flavio CIPOLLA (ITA)/ Fabio FOGNINI (ITA) vs Tomas BERDYCH (CZE)/Nicolas KIEFER (GER)

CAMPO 4

Inizio 1:00 PM
Robin SODERLING (SWE) vs Victor CRIVOI (ROU)

Non prima 2:30 PM
Jurgen MELZER (AUT) vs Nikolay DAVYDENKO (RUS)
Albert MONTANES (ESP)/Tommy ROBREDO (ESP) vs Daniele BRACCIALI (ITA)/Potito STARACE (ITA)
Nicolas ALMAGRO (ESP)/David FERRER (ESP) vs Frantisek CERMAK (CZE)/Stephen HUSS (AUS)
James BLAKE (USA)/Mardy FISH (USA) vs Simon ASPELIN (SWE)/Wesley MOODIE (RSA)